Domingo, 5 de Mayo del 2024 
(Bloomberg) — A medida que los nuevos casos diarios de coronavirus en Europa eclipsan a los de China en el punto álgido de la epidemia, los médicos en Wuhan, la ciudad en la región central de China donde emergió el patógeno, están viendo señales preocupantes de errores similares.
Uno de los principales es la protección inadecuada de los trabajadores sanitarios, lo que resulta en una alta tasa de infección entre médicos y enfermeras. En Wuhan, la falta de conocimientos de la enfermedad y la escasez de equipos de protección en las primeras semanas del brote en enero resultaron en el contagio de miles de trabajadores sanitarios durante el tratamiento de pacientes. Al menos 46 murieron.
“Nuestros compañeros en Europa están contrayendo la enfermedad en su práctica diaria, y la proporción es bastante similar a la situación anterior en Wuhan“, dijo Wu Dong, profesor de gastroenterología en el Hospital de la Universidad de Medicina de Pekín. Wu habló el lunes desde Wuhan con los medios en Pekín, junto con otros tres importantes médicos chinos. “Se debe proteger al personal médico”.
El impacto entre los profesionales médicos es una crisis emergente a la que se enfrentan los principales países occidentales. Desde Italia hasta Estados Unidos, los países han informado de una escasez de suministros médicos de protección, como mascarillas en hospitales, mientras que la cifra de pacientes, que aumenta vertiginosamente, está abrumando a médicos y enfermeras. La naturaleza altamente contagiosa del virus indica formas inusuales de transmisión, como a través de los ojos.
En Wuhan, los especialistas de oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) y oftalmólogos se infectaron a tasas más altas que sus compañeros en los mismos hospitales, dijo Du Bin, director de la unidad de cuidados intensivos en el Hospital de la Universidad Médica de Pekín Union, en la misma sesión informativa.
“Mi interpretación personal es que estos médicos tienen un contacto muy cercano con los pacientes, esa es la razón principal por la que se infectan fácilmente”, dijo. “Es importante educar y capacitar a los médicos sobre cómo protegerse”.
La epidemia ahora ha contagiado a más de 170.000 en todo el mundo y ha provocado la muerte de más de 7.000. Si bien se ha desacelerado en China -solo se han informado 21 nuevos casos en el país el martes- se está acelerando en Europa y Estados Unidos, con un impacto particularmente letal en países como Italia, donde la tasa de mortalidad informada es actualmente casi el doble que la de China.
En China, donde la población está reanudando con cautela sus actividades diarias, la muerte de prominente médicos durante el curso de la crisis han sido un foco de indignación pública respecto a la gestión de la epidemia por parte del Gobierno. La muerte de Li Wenliang, un médico de 34 años que fue uno de los primeros en alertar sobre la enfermedad en diciembre y que fue sancionado por las autoridades locales, provocó una ola de indignación pública contra el Partido Comunista.
Los médicos chinos en la sesión informativa del lunes dieron otros consejos sobre cómo hacer frente a la enfermedad:
Priorizar las pruebas
A diferencia de pandemias previas como la de 2003 causada por el SARS, el coronavirus causa síntomas leves o incluso ningún síntoma al principio en algunas personas infectadas, lo que significa que están transmitiendo el virus a otras personas sin saberlo. La administración de pruebas de ácido nucleico, que identifican la secuencia genética del virus en muestras de pacientes, es esencial, dijeron los médicos.
