Más de 150 niños han fallecido por neumonía en lo que va del año

Lima, noviembre 2019.- De acuerdo con los datos del Ministerio de Salud (Minsa), en Perú más de 21,000 niños menores de cinco años se han visto afectados por neumonía en lo que va del año y más de 130 de ellos han fallecido[1]. Asimismo, esta infección respiratoria aguda que afecta los pulmones es la principal causa de mortalidad infantil en todo el mundo[2].

La neumonía puede iniciar como un simple resfrío que, al complicarse, genera inflamación e infección en los pulmones, limitando la absorción de oxígeno y, en consecuencia, la respiración, lo que provoca dolor en el cuerpo del enfermo^2,[3].

La situación es aún más preocupante para los mayores de 60 años, quienes también pertenecen a los principales grupos de riesgo por esta patología. De los más de 17,000 casos presentados hasta la semana epidemiológica 43, más de 1100 han fallecido[4]. Siendo esta enfermedad respiratoria la primera causa de muerte de este grupo etario a nivel nacional.

El Dr. XXX, XXX, menciona que también se puede padecer esta patología a consecuencia de haber contraído influenza. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) menciona que la inmunización es la mejor manera de prevenir la neumonía². Es importante fomentar la vacunación en los menores de cinco años y en los adultos mayores de 60, ya que ellos representan los grupos de mayor riesgo”, indica.

En el marco del Día Mundial Contra la Neumonía, que se conmemora el 12 de noviembre, el experto brinda siete recomendaciones para prevenir el contagio de esta patología en la población³:

1. Lavarse las manos con agua y jabón antes de comer y después de ir al baño.
2. Vacunarse contra la influenza.
3. Evitar el contacto con personas con infecciones respiratorias.
4. Ventilar e iluminar los ambientes de la casa o trabajo todos los días.
5. Limpiar las superficies.
6. Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable, o la parte interior del codo o la manga al toser o estornudar.
7. Limitar el contacto con el humo del cigarrillo.

Además, el especialista indica que las principales vías de propagación de la enfermedad son la tos, los estornudos y el goteo nasal. “Es importante conocer las formas de contagio para poder evitarlo y, de esta manera, prevenir el aumento de casos, principalmente en los grupos de riesgo”, agrega.

La vacuna tetravalente contra la influenza disminuye riesgo de neumonía.

La forma más efectiva de evitar la enfermedad es la vacunación y, ante el aumento de casos y muertes por esta enfermedad, la necesidad de usar la vacuna tetravalente se hace cada vez más importante y necesaria[5].

Recientemente, un grupo de expertos se pronunció acerca de la importancia de incluir la vacuna tetravalente en el Plan Nacional de Vacunación del Minsa pues, a diferencia de la opción disponible actualmente, protege cuatro tipos de virus (no sólo tres), es altamente eficaz, reduce complicaciones graves como la neumonía y es segura tanto para niños como para adultos y personas de la tercera edad.

[1] Ministerio de Salud. Sala virtual de situación de salud, CDC Perú. Grupo madre niño, neumonías menores de 5 años – Semana 43. Disponible en:  https://www.dge.gob.pe/salasituacional/sala/index/eventos/128 Última revisión: noviembre 2019.

[2] Organización Mundial de la Salud. Qué es neumonía. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/pneumonia Última revisión: octubre 2019.

[3] Ministerio de Salud. Sala virtual de situación de salud, CDC Perú. Grupo madre niño, neumonías mayores de 60 años – Semana 43. Disponible en:  https://www.dge.gob.pe/salasituacional/sala/index/eventos/128 Última revisión: noviembre 2019.

4 Ministerio de Salud. Sala virtual de situación de salud, CDC Perú. Grupo madre niño, neumonías mayores de 60 años – Semana 43. Disponible en:  https://www.dge.gob.pe/salasituacional/sala/index/eventos/128 Última revisión: noviembre 2019.

[5] Revista Peruana Médica Experta en Salud Pública. Vigilancia, prevención y control del virus de la influenza en el Perú. Lima 2019. Última revisión: octubre 2019