Con el objetivo de promover la participación ciudadana, generar oportunidades, y fortalecer capacidades, el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado-SERNANP anualmente financia Programas de Voluntariado en las ANP; en ese sentido, año a año centenares de jóvenes provenientes de todo el Perú y de diferentes países del mundo como Japón, Estados Unidos, Francia, España e Italia, postulan con entusiasmo a estas convocatorias.
Desde que se creó la institución en mayo del 2008, mas de 600 jóvenes entre estudiantes y egresados de diferentes carreras han formado parte del voluntariado, todos ellos motivados por un mismo fin, apoyar en la conservación de nuestras áreas naturales protegidas, que conforman más del 15% del territorio nacional y que posicionan a nuestro país como uno de lo más biodiversos del mundo.
Durante periodos de 3 a 6 meses, y en ocasiones hasta por un par de años (como en el caso de los voluntarios del Cuerpo de Paz), los jóvenes guardaparques se suman como apoyo a las labores para la gestión del área a la que pertenecen, desempeñando trabajos multidisciplinarios como el monitoreo de flora y fauna, control y vigilancia, orientación al visitante, recuperación de los hábitats y de especies amenazadas, etc.
Sin embargo, uno de los mayores logros que han conseguido realizar durante los últimos programas, es el desarrollo de proyectos priorizados por el área que sirven como insumo de investigación para la optimización de la gestión de los recursos naturales de cada zona. Es decir, los guardaparques voluntarios tienen la oportunidad de dejar un legado tangible de sus conocimientos adquiridos durante su periodo de trabajo y que sirven directamente para continuar conservando la biodiversidad de las áreas.
De esta forma, el voluntario se convierte en un promotor ambiental aliado a las áreas naturales protegidas. Y el SERNANP puede decir con satisfacción que las más de 25 promociones de guardaparques voluntarios que han egresado de las ANP han dejado y dejarán huella en beneficio de la protección de nuestro patrimonio natural para las futuras generaciones.
A propósito del voluntariado
Se estima que durante el 2011, el número de voluntarios en las ANP se superará en relación al del último año, en ese sentido, el día de ayer el Santuario Históricos de Machupicchu y la Reserva Nacional del Titicaca han lanzado las convocatorias de sus programas de guardaparques voluntarios.
Cabe resaltar, la importancia que tiene la participación de los estudiantes y egresados en el voluntariado, ya que muchos de ellos, con el tiempo y su experiencia ganada pueden llegar a formar parte del equipo de especialistas y técnicos de las ANP.